クレジットカードとは利用者の信用に基づいて発行されるカードで、利用者はこのカードを利用して、予め定められた条件の範囲で、代金後払いでの商品を購入したり、サービスを受けえる仕組になっています。クレジットカードを利用すると、その支払いはクレジット会社から一括で行われます。クレジット会社は利用者が指定した支払い方法によって、利用者の口座から立て替えた代金を引き落としています。クレジットカード会社は、利用者と面識があるわけではなく、全くの赤の他人が利用するサービスや商品購入代金を立て替えてくれています。
そのため、クレジットカードを新しく作ろうと思ったらクレジットカードの審査があります。審査では、信用できる相手なのか、お金を立て替えてもきちんと返済できる相手なのか、その返済能力などをチェックしています。
クレジットカード会社は、どういった方法で収益を上げているかというと、年会費無料のクレジットカードが広く普及した今、主に、「クレジットカードサービスを利用しているお店から手数料を取る」という形で収益を上げています。